记者从中国科学技术大学获悉，该校俞书宏教授课题组以壳聚糖作三维软模板，发展了一种制备酚醛树脂与二氧化硅复合材料的新方法，成功研制了具有双网络结构的酚醛树脂/二氧化硅复合气凝胶材料。该材料具有轻质多孔、隔热防火和耐火焰侵蚀的特点。研究论文3月12日发表在《德国应用化学》上。
科研人员研制了一种双网络结构的复合气凝胶，具有树枝状的微观多孔结构，纤维的尺寸在20纳米以内，且两种组分各自都成连续的网络，实现了有机、无机组分在纳米尺度上的均匀分散。研究人员通过调控硅源的添加量，即可调控复合气凝胶的密度、无机含量、力学强度等物理参数，从而增强其结构的机械稳定性。这种复合气凝胶可以承受60%的压缩而不破裂，具有良好的机械强度和可加工性；该气凝胶的两组分间具有很强的相互作用，协同其多孔性，从而产生了很好的保温隔热效果，不仅优于传统商用的发泡聚苯乙烯、矿物棉等工业材料，而且在低温和低湿度的环境下也能维持很好的隔热效果。
此外，这种独特的双网络结构还赋予了气凝胶优异的防火阻燃和耐火焰侵蚀的性能。